16/05/2018.- Hoy mismo, Sitapha Savané ha anunciado en rueda de prensa en la Fundación Pons de Madrid, su retirada como jugador profesional de baloncesto.

El capitán de Movistar Estudiantes deja el baloncesto a sus 39 años (cumplirá los 40 en agosto) con un palmarés envidiable. Este próximo domingo, en el último partido en casa de Movistar Estudiantes, Sitapha colgará las botas. Además lo hace en un partido que el calendario ha querido que fuese especial: entre el último club en el que ha jugado, y el «club de su vida». Movistar Estudiantes frente a Herbalife Gran Canaria. Un encuentro especial en el que se le rendirá un homenaje minutos antes de que el balón empiece botar.

Nacido en Dakar (Senegal) el 20 de agosto de 1978, Savané llegó a España en el 2000 recalando en el Menorca Básquet directamente desde la Navy University (EEUU). Después de las baleares, ha jugado en Tenerife, Gran Canaria, Joventut y Estudiantes.

La «Leyenda» de la Liga Endesa nos deja unos «números» espectaculares en su carrera deportiva:

-15 temporadas y 486 partidos ACB

-9º jugador en activo con más partidos disputados en ACB: 486.

-Jugador no nacido en España con más partidos ACB, superando a Pablo Prigioni esta misma temporada.

-2º taponador en activo (498) de la historia de la ACB.

-6º reboteador en activo de la historia de la ACB.

-Máximo taponador de la Liga ACB (2003-2004) (2,13 tapones por partido)

Además de estos números, el jugador hispano-senegalés, ha sido un referente para las distintas generaciones de jugadores africanos de la ACB, aunque también para generaciones de jugadores españoles de los clubs donde ha jugado. Siempre a destacado también por su implicación con la realidad social de las ciudades donde ha jugado, participando activamente en las campañas organizadas por sus clubs, Fundaciones y otras entidades sociales. De echo, no dejará de ser «estudiantes» porque hoy mismo, durante la rueda de prensa, se le ha nombrado «Embajador» de la Fundación Estudiantes.

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El Presidente de Movistar Estudiantes y su Fundación, Fernando Galindo  anunció “el nombramiento de Sitapha Savane como embajador de la Fundación Estudiantes. Agradecemos su proactiva labor durante su estancia en Movistar Estudiantes y su estrecha vinculación futura con Fundación Estudiantes, de la que comparte sus valores de solidaridad y compromiso con los demás”.»

Sus palabras de despedida:

«Será un honor ser embajador de la Fundación Estudiantes. Solo he jugado dos años en Movistar Estudiantes, pero esta será la oportunidad de continuar el trabajo social que hemos iniciado».

Sobre la retirada:  «Nadie me hacía caso ya cuando le llamaba para decir que me retiraba a final de temporada. Pero esta vez es verdad. Llegué al Estu hace dos años de mano de Salva (Maldonado) y Sama, me llamaron cuando estaba todo por hacer, sólo con un jugador con contrato. La idea era devolver al Estu a donde se merece. Ahora hemos estado hablando de posibilidad de playoff, que es mejor que usar otras palabras menos felices como descenso y permanencia. Agradezco a Salva y a todos los compañeros haber podido disfrutar estas dos temporadas dentro y fuera de la cancha». 

También ha tenido palabras de agradecimiento a sus entrenadores: «No puedo dejar de nombrar a los entrenadores que más han marcado mi trayectoria: Quino Salvo, que en paz descanse; Paco García con el que logré el ascenso en Tenerife y la primera persona que apostó por mi para jugar en ACB, había dudas para que un cinco tan pequeño pudiera sobrevivir en esta liga, Paco confió en mi y siempre estaré agradecido. Pedro Martínez es la persona que me llevó tanto a Gran Canaria como a Tenerife, ha exprimido lo maximo de mi.

Y por supuesto, Salva Maldonado y Sama, hemos estado juntos tantos años que he dejado de contarlo, y hoy están aquí conmigo. Gracias.» 

Además de a las aficiones que siempre le han seguido: «Aparte de los técnicos quiero nombrar a las aficiones de los clubes donde he estado, siempre he recibido mucho respeto y cariño en Menorca, Tenerife, Gran Canaria, Badalona y Madrid. Tengo que destacar a la Marea Amarilla del Gran Canaria, con ellos he compartido una historia de amor, nunca han dejado pasar oportunidad de mostrarme lo que sienten hacia mi persona. Este respeto de afición y compañeros vale más que cualquier trofeo.»

«A veces las retiradas de deportistas parecen funerales, pero en esto quiero ser también distinto. Tengo interés en muchas otras cosas. Ahora puedo decir que he estado en el banquete del baloncesto durante muchísimo tiempo, pero ahora puedo ponerme con estas cosas que me llaman y he tenido en pausa durante mucho tiempo.

«La primera cosa que tengo prevista, y es gracioso que sea justo al salir de Estudiantes, es volver a ser estudiante. Haré un MBA.»

«Esta vez sí, me retiro. Pero seguiré unido a Estudiantes trabajando con su Fundación en esta línea social que tanto nos llama.»

Si quieres unirte al reconocimiento: 
Movistar Estudiantes anima a los aficionados y el mundo del baloncesto a hacer llegar vía Twitter su mensaje de agradecimiento al gran capitán, con la etiqueta #GraciasSitapha

SWEET BASKET (Lou & Manu)